Big Data : Chronique d’une mort annoncée

Agathe Monteil
Date27 juillet 2017

Vous avez certainement entendu le terme « Big Data » des dizaines de fois, sans savoir quelle réalité il recouvrait précisément. Véritable fourre-tout, ce terme vague est trop souvent utilisé comme un simple buzzword marketing. Si les bénéfices du traitement de grands volumes de données ne sont pas prêts d’être remis en cause, le terme Big Data est amené à disparaître au profit des technologies qu’il englobe selon Nicolas Dussinet, responsable Big Data chez Talan. Il livre son analyse à l’Usine Digitale dans l’article « Le big data est mort, vive le big data » que Le Blog de Deepki reprend pour vous aujourd’hui.

« Auprès du grand public, la confusion a été savamment entretenue entre le big data et d’autres termes qui lui sont associés comme la data-science, le machine learning ou l’intelligence artificielle. Des éditeurs et des fournisseurs de services ont participé à cette confusion en apposant la mention big data sur toutes leurs offres sans avoir forcément changé quoi que ce soit à ces dernières. Juste pour surfer sur la vague.

Une vague qui s’est brisée en 2015 selon Gartner. C’est cette année-là que le cabinet d’études a fait disparaître le terme de big data de sa célèbre courbe d’adoption des technologies (Hype Circle) pour le remplacer par plusieurs vocables plus précis. Par exemple, dans les offres d’emplois, on ne retrouve plus que rarement le libellé « ingénieur développement big data ». Elles affichent plutôt le langage recherché – Scala, R, Python… – ou l’expertise sur une plateforme donnée – Hadoop, Elasticsearch, Cassandra…

Une brève histoire du big data

Pour comprendre ce glissement sémantique, il faut faire un bref rappel historique. On peut dater l’acte de naissance du big data en 2001 avec l’invention de la règle des 3V (Volume, Vitesse et Variété). A l’époque, l’expression traduisait une rupture dans le volume des données à traiter. (…)

(…) on a assisté à une explosion du volume de données avec l’essor de l’e-commerce, des réseaux sociaux, des terminaux mobiles et, plus récemment, de l’internet des objets (IoT). Face à cette avalanche de data, les modèles techniques existants ont montré leurs limites. La base de données parfaite n’existe plus. En fonction du souhait de privilégier la volumétrie, la vitesse ou les capacités de requêtage, on choisira une solution plutôt qu’une autre une ou bien une combinaison d’outils : la « polyglot persistence » est devenue la nouvelle norme.

Pour leurs propres besoins, les GAFAM ont dû créer des outils pour stocker et traiter à la volée des données à la fois nombreuses et versatiles, leur structuration changeant avec le temps. Facebook est ainsi à l’origine de Cassandra avant de se tourner vers HBase (NoSQL), Google de BigTable et GFS (ancêtre d’HDFS) et plus récemment de TensorFlow (machine learning). Les géants du web ont ensuite versé ces projets en open source, externalisant en quelque sorte leur R&D. Car à leurs yeux, l’or ce sont les données elles-mêmes, pas les technologies. (…)

Du big data à tous les étages

Les principes apportés par le big data – la règle des 3V à laquelle on peut rajouter la notion de scalabilité – se retrouvent aujourd’hui dans de nombreuses briques du système d’information. La business intelligence (BI), le CRM, la gestion du backend d’une application mobile ou d’un site web intègrent de plus en plus des technologies dites de big data.

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Et ce n’est qu’un début. La génération de données ne peut qu’augmenter de façon exponentielle, ne serait-ce que par la multiplication des objets connectés. Le big data a déjà révolutionné beaucoup de métiers. Dans la banque-finance, il permet de produire de nouveaux indicateurs (par exemple dans les prévisions boursières) et de lutter contre la fraude. Dans l’industrie, le big data associé à l’IoT assure la maintenance prédictive des équipements. Dans le transport, il permet d’optimiser la consommation d’énergie. Dans le marketing et la relation client, il permet d’avoir une connaissance plus poussée et une relation personnalisée. Dans le monde de la santé, il avance la promesse d’une médecine individualisée.

Ce n’est donc en vérité pas la fin du big data… il n’en est même qu’à ses débuts. »

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